據共同社消息，討論日本北極地區科考船應有模式的文部科學省的專家委員會12日匯總討論結果概要，認為日本在2020年代上半期擁有具備破冰能力的科考船為佳。文科省已在2017年度預算案中列入調查費約1000萬日元（約合人民幣60萬元），力爭在4～5年后建成，專家會議的討論結果將在敲定建造方針與基本設計時作為參考。
　　北極地區受全球變暖影響冰層面積縮小明顯，調查環境變化與生態系統影響的必要性上升。在日本，海洋研究開發機構擁有“未來”號科考船，但因不能破冰，活動范圍與時期受到限制。
　　討論結果指出，科考船需具備全年在北冰洋進行觀測的破冰能力，荷載研究人員需要比“未來”號增加10人左右，達到約60人，估算建造費為300億～430億日元（約合人民幣18億～26億元）。
　　會議還討論了靈活運用擁有破冰能力的南極科考船“白瀨”號，但因為將人員及物資運抵南極后船體損傷嚴重，修理維護等需要一定時間，專家認為該船難以運用到北極地區。
　　目前除美國、俄羅斯等北極圈國家外，中國、韓國也擁有破冰科考船。