“東方紅3”號科考船是國家教育部批復的1艘5000噸級新型深遠海綜合科學考察實習船。該型船總長約為103米，型寬約為18米，可在全球無限航區航行。該船建成后將是國內排水量最大，定員最多，經濟性、振動噪聲、電磁兼容等指標要求最高，作業甲板和實驗室面積利用率最大，綜合科考功能最完備的全球級海洋綜合科考實習船。
“東方紅3”號科考船采用雙軸雙槳全電力推進模式，滿足無人機艙、一人駕駛的要求，具備DP1動力定位能力。此外，該船還將獲得中國船級社(CCS)防污染潔凈設計Clean船級符號，同時獲得DNV GL水下輻射噪聲最高等級Silent-R級的認可證書。
作為未來一段時間我國海洋綜合調查的“旗艦船”，“東方紅3”號科考船將通過裝備先進的探測與實驗分析等系統，進行大范圍、多學科、集合多種海洋要素的綜合觀測和“大氣-(全海深)水體-海底”的立體探測，可實現船基與陸基信息網絡一體化，促進海洋多學科交叉、科學與技術融合和科教協同發展。“我們希望‘東方紅3’號能夠保持長時間的行業領先地位，因此，對船舶性能提出了很高的要求。”中國海洋大學副校長閆菊談及該船時表示。
從2014年11月，也就是中國海洋大學與七〇八所簽訂設計合同時算起，“東方紅3”號科考船的方案設計和詳細設計已歷時約2年。其間，該所科考船設計團隊會同中國海洋大學研究或考察了英國的“DISCOVERY”號、澳大利亞的“INVESTIGATOR”號、德國新“SONNE”號等國際上剛建成的先進科考船。經歷了多次線型優化、無數次科考目標和作業流程的討論，“東方紅3”號科考船總圖直到連續生產前還處于不斷改進的狀態，設計團隊和中國海洋大學人員真正做到了“結合自身需求，量身定做，創新引領，打造精品”。
根據“東方紅3”號科考船項目的建造計劃，該船預計于明年8月下水。
