8月26日，中國船舶集團旗下江南造船與Eastern Pacific Shipping Pte. Ltd.（EPS）公司簽訂6艘150,000立方米極大型乙烷運輸船（Ultra Large Ethane Carrier，ULEC）的建造合同。

該型船是江南造船自主研發設計的最新一代極大型乙烷運輸船，貨物圍護系統采用法國GTT公司的Mark III薄膜式圍護系統，并以路易斯安納州的州花“MAGNOLIA（木蘭花）”命名。該型船能夠最大限度利用美國乙烷終端水域條件從而達到艙容的最大化。該型船入級美國船級社（ABS），配置的貨物圍護系統能夠適應裝載乙烷、乙烯和液化石油氣（LPG），同時具備LNG 就緒（LNG Ready）的能力，為船舶在整個生命周期里提供了最大的貨品裝載靈活性和適應性。

該型船充分考慮了跨太平洋和跨大西洋航線的典型航路特點和乙烷運輸的營運特點，利用計算機流體力學（CFD）和船模試驗等手段充分優化了液艙和船體線型的匹配，使其水動力性能達到綜合最優并自行完成了Mark III圍護系統的艙型設計、絕緣板的優化布置。該型船的研發設計還充分借鑒了江南造船在建的超大型乙烷運輸船（VLEC）的貨物系統和LNG船的薄膜式圍護系統方面積累的設計經驗，并根據輸出和接收終端進行了適配和優化。此外該型船還配置了“乙烷雙燃料主機+脫硫塔+選擇性催化還原系統（SCR）+軸帶發電機”的動力系統組合，充分平衡了乙烷和燃油的經濟性。MAGNOLIA是一型面向未來（Furture-Proofing）、重新定義乙烷長途運輸的優選船型。

Eastern Pacific Shipping Pte. Ltd. (EPS) ，是一家在航運業擁有60年卓越歷史的知名公司，為全球最大的獨立船東之一，總部位于新加坡，擁有6000名海員，450余名岸基員工，管理著由270多艘船舶組成的多元化船隊，包括：散貨船、集裝箱船、汽車船、油輪、油化船、LPG、LNG，總載重噸達2800萬噸，平均船齡不超過10年，其中雙燃料船舶80余艘。另外，EPS還持有超100艘新船訂單，將于未來五年內陸續交付投入運營。

EPS秉持可持續發展的理念、堅持低碳綠色航運，與江南造船倡導的面向低碳化和數字化轉型的理念十分契合。2023年，EPS與江南造船首次合作，訂造了6艘當期全球最大的超大型液氨運輸船（VLAC）的建造。該批VLAC具有“氨就緒（Ammonia Ready）”的功能，被航運界譽為“世界最綠色的船型”。

此次EPS與江南造船再度攜手打造世界最大艙容的Mark III薄膜式乙烷運輸船，不僅拓展了江南造船和GTT公司薄膜式液化氣運輸船的型譜，而且可為租家提供更具競爭力的乙烷單位運價和靈活的貨品組合。作為中國液化氣船設計建造的領先船廠，江南造船致力于大型薄膜式LNG船建造工法的流程革新，并將這些先進工法進一步拓展到ULEC的建造過程中，將高質量、按期交付此批6艘ULEC。