近年來，美國頁巖氣革命獲得了巨大的成功，非常規天然氣和乙烷產量快速增長，美國乙烷出口貿易日漸活躍，國際市場對超大型乙烷運輸船（VLEC）的需求越來越迫切。滬東中華瞄準這一市場需求，發揮國內大型低溫儲運裝備領軍者的優勢，將大型薄膜型LNG船的成熟技術移植到液化乙烷儲運裝備的開發中，由運作多個LNG船項目的精英團隊積極研發超大型乙烷運輸船。目前該團隊已完成9萬方級乙烷運輸船的基本設計，更大型的乙烷運輸船也在開發之中。
11月30日，滬東中華開發的這型9萬方級乙烷運輸船獲得美國船級社（ABS）的原則認可（AIP）。該船型采用GTT NO.96型貨艙，設計溫度為零下94攝氏度，可運輸乙烷、LPG等多種貨物。運輸乙烷時，自然蒸發率約為0.10%；配置三條液化鏈，可以對乙烷、丙烷等多種不同氣體進行液化處理；可以實現在裝貨時不向岸站回氣工況下的艙內壓力穩定，具有強大、靈活的液貨處理能力；裝備SCR等環保裝置，可以滿足TIER III 排放及美國海岸警衛隊的嚴格要求。
該船型獲得ABS船級社的AIP證書，標志著滬東中華為國內外客戶已經準備好了大宗乙烷進口運輸的高效解決方案，將為促進中美間大宗氣體貨物貿易提供高端裝備的有力支撐，同時也將拓展滬東中華低溫儲運產業化能力在新興領域的應用。
