“嘉庚號”由中船集團七O八所承擔前期方案構想、甲方技術支撐、詳細設計以及施工配合工作。“嘉庚號”總長77.7m，型寬16.24m，型深8.0m，總噸3611，續航力10000海里，自持力50晝夜，設有大氣實驗室、干/濕性通用實驗室、潔凈實驗室等13個實驗室，采用鋼鋁結合的輕型船體結構，配置最新的AFE有源前端驅動綜合電力推進系統，設雙軸雙定距槳、雙襟翼舵、首尾側推，DP-1級動力定位。
“嘉庚號”五大“亮點”
1、通過CFD優化全船線型，采用兼顧快速性與防止氣泡下泄性能的小球鼻，既降低了油耗，又保證了首部聲學設備的使用環境。
2、解決小噸位與大實驗室、大工作甲板面積需求的布置緊張問題；船員及高級科學家均設單人間，普通科學家設雙人間，提高居住舒適性；設置移動式集裝箱實驗室箱位、大量埋入式地腳螺栓，以及將部分舷墻、帶纜樁、絞盤等設計成可拆卸式，為臨時上船科考設備提供了靈活、充足的安裝和固定空間。
3、制定嚴格的空重控制程序；通過設置部分鋁合金上建、制定單個設備重量控制指標、優化阻尼分布等使之控制在預期范圍內，即滿足了規范的穩性要求，也保證了船東有效的科考負載和未來加改裝余量。
4、獲得Clean、AFS和GPR環境保護附加標志，提高了本船環保等級。
5、作為國內首艘明確提出水下輻射噪聲指標（挪威船級社DNV GL的SILENT A+S）的科考船，首次配置了聲納自噪聲監控系統，通過低噪螺旋槳設計、低速超靜音推進電機選型，以及低噪音變頻風機、專業消音器及消音百葉窗的三重控制，使得振動滿足CCS最高的振動舒適度等級要求，全船80%的船員住艙空氣噪聲僅45分貝左右（CCS最高的噪聲舒適度等級要求為49分貝），機艙風機室外的噪音也大幅降低。
“嘉庚號”七個“第一”
1、我國首艘具備潔凈采樣、操作、分析能力的科考船，設置專屬潔凈實驗室，實現集成采水器、絞車和集裝箱式實驗室的可移式船載痕量金屬潔凈水樣采集及分析測試系統；
2、在國際上首次采用升降鰭板上設置走航超潔凈（痕量金屬無沾污）海水采集系統；
3、國內首艘明確提出水下輻射噪聲指標的科考船，噪聲衡準參照挪威船級社DNV GL的SILENT A+S；
4、型線和螺旋槳設計著重考慮低噪音要求，特別選用了低速超靜音推進電機；
5、首艘采用鋼鋁結合輕型上建的3000噸級科考船；
6、首次配置了聲納自噪聲監控系統；
7、首次在全船科考工作空間（甲板和實驗室）遍布與國際通行接軌的科考船工作甲板系固系統，可靈活布置科考設備。
