中國是世界第二大經濟體，也是原油油輪行業的關鍵因素。與美國一樣，中國是世界上最大的原油進口國之一，但與美國相比，中國大多數原油通過海運進口，因此，中國的原油進口對油輪行業更為重要，其進口也大大影響了油輪價格。
2017年2月中國的總出口同比下降1.3%，遠遜于彭博調查預計的14%的增長率，中國三年來首次出現了貿易逆差。另一方面，2017年2月中國的進口同比增長38.1%，好于分析師預期的20%的增長率，創下2012年2月以來的最大增幅。
中國今年原油進口創下歷史新高，是2月份月度進口量第二高的國家，達到3180萬噸，而1月份的進口量為3400萬噸；換算成日進口量，2月平均進口量達到830萬桶/日，較去年同期增長2.5%。
分析師表示，茶壺煉油廠是中國1月和2月石油進口強勁的主要推動力。中國原油進口在2016年創下紀錄，而這種需求動力今年將持續下去，較高的原油進口意味著油輪需求也隨著上升。
2017年2月，中國制造業PMI錄得51.6，連續7個月高于50的榮枯線之上，表明中國制造業在2月持續擴張。中國的原油需求與制造業活動密切相關，制造業擴張意味著石油需求有望增加，對油輪的需求也更高。
汽車銷售是評估中國經濟健康的一個關鍵指標。今年2月中國的汽車銷量達到190萬輛，同比增長22%。由于汽車使用大量汽油，汽車銷售的顯著增長往往導致石油消耗和進口量增加，在中國的石油需求總量中，約49%是來自道路和空中運輸。
總而言之，中國近期公布的進出口數據、汽車銷售數據和制造業指數均顯示原油需求回暖，預示著中國原油進口或將持續增長，對油輪行業而言無疑是極大的利好。
