顧純元博士是瑞典皇家工程科學院院士及全球公認的工業機器人和工業自動化領域的專家。2006年以來，顧純元博士一直就職于ABB中國。在他的推動下，上海已成為ABB在中國乃至全球最重要的研發、生產、工程和服務基地之一。
顧純元博士表示：
非常榮幸在2014年獲得‘白玉蘭紀念獎’之后再度得到上海市政府的認可。這一殊榮不僅是對我個人的最高褒獎，也充分肯定了ABB為上海經濟建設和社會發展所做出的努力。我們將以此為動力，通過發揮ABB在全球電力與自動化領域的專長，繼續為上海的社會經濟發展、科技創新和對外交流貢獻力量。
顧純元博士于1989年加入ABB，并在ABB集團機器人業務部門擔任過多個技術研發和管理職務。
2006年，他從歐洲回到上海組建ABB本土機器人研發團隊，并帶領這支團隊成功開發出ABB最小的多用途機器人“中國龍”IRB120，實現了從“中國制造”到“中國創造”里程碑式的飛躍，同時將中國本地研發的機器人產品和技術推向全球。
目前，ABB中國研發團隊已開發出包括人機協作雙臂機器人YuMi 在內的7款世界領先的工業機器人和多款控制器，而位于上海康橋的ABB機器人業務全球中心也成為我國重要的機器人研發、生產和應用基地，累計產量突破5萬臺。ABB以完整的工業機器人價值鏈助力上海打造中國機器人產業高地，支持上海加快建設成具有全球影響力的科技創新中心。
作為ABB中國區負責人，顧純元博士高度關注上海自貿區建設，引入國際貿易和資金管理經驗，并于2014年9月設立上海自貿試驗區ABB實業有限公司；大力支持上海企業擴大海外市場覆蓋和影響，推動與振華重工等企業開展深度合作，助其加快“走出去”步伐；同時積極踐行企業社會責任，并通過構建產學研常態合作機制及捐資助學支持上海人才培養。
作為上海市市長國際企業家咨詢會成員，ABB集團首席執行官每年會向上海市市長遞交咨詢報告。在過去幾年中，顧純元博士一直參與該咨詢報告的編撰工作，并結合ABB全球的成功案例為上海的可持續發展建言獻策。此外，他還積極通過中歐商學院“大師課堂”及行業論壇分享“物聯網+”時代下全球制造業的發展趨勢，支持上海“雙創”平臺建設。
“白玉蘭紀念獎”和“白玉蘭榮譽獎”由上海市政府于1989年設立，以表彰對上海經濟建設、社會發展和國際交流合作做出突出貢獻的外籍人士。后者從“白玉蘭紀念獎”得獎者中選拔，是授予滬上具有杰出表現的外籍人士的最高榮譽，每年頒授一次。
