中國是航運大國、漁業大國、造船大國和海洋大國，擁有1.8萬公里大陸海岸線和1.4萬公里島嶼岸線。航運、港口、漁業、造船、海洋石油開發等產業在推進“一帶一路”倡議、促進經濟社會發展中占有十分重要的地位。
2005年4月，經國務院批準，將每年的7月11日確定為中國航海日，這一天是鄭和下西洋的日子，同時也作為“世界海事日”在中國的實施日期。
據悉，2016年中國航海日的主題是“建安全高效綠色航運，助海上絲路創新發展”，世界海事日的主題是“航運：世界之所依”。
據介紹，今年航海日期間，將主要開展發布《2016年中國航海日公告》、舉辦2016年中國航海日論壇、中國統一船舶掛滿旗鳴笛等五個方面的活動。
“十二五”時期是中國經濟社會發展很不平凡的五年。伴隨著經濟社會發展，中國涉海相關行業取得了明顯成就。
據李天碧介紹，“十二五”時期，海洋工程裝備、海水利用、海洋藥物與生物制品、海洋可再生能源等海洋新興產業蓬勃發展，人民海軍、海警和海事為捍衛國家主權和民族尊嚴，維護海上安全、海洋權益和海上航行秩序發揮了重要作用。
從水運行業發展成就方面看，截至“十二五”期末，中國沿海擁有萬噸級以上泊位2207個，通過能力79億噸；擁有海運船隊運力規模1.6億載重噸，位居世界第三位。
2015年，中國港口完成貨物吞吐量127.5億噸，集裝箱吞吐量2.12億標準箱，連續多年位居世界第一，港口貨物吞吐量億噸大港達到32個。長江連續多年成為世界上航運最繁忙的河流。
