該實驗室由中國船舶工業集團公司第七〇八研究所聯合中國國際海運集裝箱（集團）股份有限公司、上海外高橋造船有限公司、上海交通大學、哈爾濱工程大學等１２家單位共同成立。２０１６年獲得國家發改委正式批復。隨著２５日第一屆理事會召開并披露前三年發展規劃，這一國家工程實驗室邁入運行階段。
據中國船舶工業集團公司第七〇八研究所副所長李小平介紹，中國海工裝備全球市場份額已連續多年位居第一，但仍面臨海洋工程裝備前期設計核心技術存短板、總裝建造技術不強等問題。
李小平介紹，未來實驗室將圍繞海洋工程裝備總體技術領域和前瞻性技術發展趨勢，突破裝備的總體研發設計技術、試驗驗證技術、系統集成技術和并行協同設計技術等共性關鍵技術，建設海洋工程研發設計與總裝建造示范平臺，支撐開展新一代鉆井平臺、深水半潛式生產平臺、極地鉆井船、大洋鉆探船和超大型半潛船等裝備技術、工藝和裝備的研發、系統集成和工程化。
實驗室成立后前三年內，將在現有研發和試驗條件基礎上，建設海洋工程三維協同設計、海洋工程焊接及材料試驗、海洋工程智能制造試驗、超深水浮式海洋資源開發裝備綜合技術和海洋工程大數據應用等研發平臺以及相關試驗驗證系統。
