綜合韓媒體消息，在韓國訪問的美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅近日連續造訪韓國造船企業，為兩國在未來可能就維護美國海軍艦艇方面的事項進行相關考察。

韓國《每日經濟新聞》在今天的報道中表示，德爾·托羅此次訪問韓國是為了確認韓國造船廠的軍事和商業能力，以及考察今后在包括美國海軍MRO（Maintenance，Repair和Operation，即“維護”、“維修”和“運行”）服務在內的一系列美韓合作的可能性。

美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅（中間著西裝者）在鄭基宣（伸左手向前者）的陪同下參觀現代重工蔚山造船廠，背景中是“忠南”號護衛艦與“正祖大王”號“宙斯盾”驅逐艦圖片來源：HD現代重工

德爾·托羅于昨天（27日）在HD現代重工（以下簡稱現代重工）副會長鄭基宣的陪同下，來到了現代重工在蔚山的造船廠，在該廠建造特種船舶（即軍用艦艇）的區域中，德爾·托羅一行參觀了正在進行交付前最后階段施工的艦艇，包括韓國海軍最新的“正祖大王”號“宙斯盾”導彈驅逐艦和“忠南”號新型護衛艦。鄭基宣向德爾·托羅介紹了現代重工在造船方面的事業現狀和技術能力，并探討了關于加強合作的方案。

由于美國海軍目前艦艇的部分MRO工作已經達到飽和狀態，美國正在考慮將部分此類工作轉移至海外盟國進行。為此，現代重工于去年申請了美國海軍艦艇的維修資格認證MSRA（Master Ship Repair Agreement），并于今年年初完成了對船廠的實地考察工作，現代重工還于2022年在菲律賓設立了軍需支援中心，達成了韓國造船企業的首個海外MRO業務。

美國海軍已經多年受困于艦艇維護保障的預算與進度問題

除現代重工外，德爾·托羅還于同日造訪了韓華海洋集團，在韓華海洋首席執行官權赫雄的陪同下參觀了造船現場，并聽取了正在建造的韓國海軍新型“張保皋”級第2批次常規動力潛艇的說明，雙方同樣討論了包括美國海軍MRO項目在內的一系列合作可能，并考察了生產設施和相關準備情況。

近年來，美韓兩國在軍工生產和裝備修造等方面的合作意向不斷提高，據韓聯社今天的一篇報道稱，兩國首腦去年決定要推進兩國間共同國防采購的相關協議，而美國國防部在當地時間27日已經開始了為正式簽約做準備的內部相關程序。美國國防部在其發表的聯邦公報中表示，目前正在考慮與韓國簽署國防互相采購協議，并開始向業界公開征求意見。去年4月，韓國總統尹錫悅訪問美國，訪問期間，兩國首腦會談的共同聲明中提到，一致決定為加強兩國在全球防衛產業中的合作，兩國將朝著簽署美韓國防相互采購協定的方向努力。

韓國國家安保室稱，21日舉行的軍工數處戰略評估會議上，做出了年內與美國簽訂相關協定的決定，安保室預測稱，這一類似于軍火領域的“自由貿易協定”能夠簽署，韓國企業的軍工出口將進一步擴大。