6月9日，在韓國首爾舉辦的“MADEX 2021”展會上，韓國現代重工和大宇造船廠分別公開了各自的新型航空母艦設計方案。此前韓國海軍決定采購2艘輕型航空母艦，增強韓國海軍的遠洋作戰能力，要求新型航母的滿載排水量在4萬噸左右，最大航速超過30節，載機量在24架以上，2028年以前下水，由于韓國海軍的要求比較苛刻，因此只有兩家造船廠參與競標。

韓國是世界上有名的造船大國，同時也是世界上少數能夠建造萬噸級驅逐艦的國家之一，曾經建造過號稱亞洲第一艦的“世宗大王”級驅逐艦、“獨島”級兩棲攻擊艦，其中“獨島”級兩棲攻擊艦的滿載排水量接近2萬噸，擁有直通式飛行甲板，已經初具航空母艦的外形。可以說韓國的確具備建造中小型航空母艦的能力，值得一提的是，曾經建造過“獨島”級兩棲攻擊艦的釜山韓進重工影島造船廠，并未參加這次新型航母競標。

兩家韓國造船廠提交方案，都采用了雙艦島設計，這樣的優點是能夠讓進氣道與排氣管的布局更合理、降低電子兼容難度、抗戰損能力更強，非常適合常規動力航母使用。現代重工提交的航母設計方案，采用了滑躍甲板設計，艦體左右兩側各設一部升降機，在甲板的左側還設計了直升機起降區，能夠同時起降噴氣式戰斗機和直升機。現代重工的航母設計方案較為復雜，還在艦島后方布置了16單元的導彈垂直發射系統，造價較高。

而大宇造船廠的設計方案更加保守，雖然采用了雙艦島設計，但是總體外形更像是一艘放大的兩棲攻擊艦，兩部升降機都布置在艦體右側，只有一條起飛跑道，無法同時起降直升機和噴氣式戰斗機，并且也沒有配備導彈垂直發射裝置，大宇造船廠認為韓國海軍的航母能夠得到“世宗大王”級驅逐艦的保護，因此無需搭載多余的武器。不過大宇造船廠的方案優點也很明顯，那就是造價非常便宜，成本僅為現代重工方案的三分之二。

此外韓國海軍計劃從美國引進F-35B艦載機，這款艦載機具備短距起飛、垂直降落能力，因此韓國的航空母艦不需要安裝攔阻索，而F-35B從200米長的跑道上短距起飛，載彈、載油量可達6噸，作戰半徑在450海里左右。按照韓國海軍的設想，韓國航母攜帶24架F-35B艦載機，能夠在性能上壓倒日本海上自衛隊的“出云”級直升機航母，后者計劃進行改裝，可以攜帶12架F-35B艦載機。

而日本軍事專家菊田隆認為，韓國的研發的正規航母屬于二流產品，不僅無法與其他國家的大型航空母艦比較，甚至還不如印度的“維克蘭特”號航母，后者擁有2條起飛跑道，并裝備攔阻索。