據日本共同社4月21日報道，通過特殊方式調查海底石油和天然氣的日本政府勘探船“資源”號(10395噸)20日在前往青森縣附近的日本海之前，在北海道函館港舉行了啟航儀式。“資源”號的前所有者挪威的勘探公司一直為該船提供技術支持，此次開始由日本人主要負責駕駛和勘探。
　　代表勘探員致辭的龜井裕輔表示：“將發揮前后歷時約8年克服文化和語言障礙學到的技術和經驗，安全完成勘探航海作業。”
　　勘探船上載有日籍船員以及作為顧問的調查公司勘探員共約50人，當天傍晚啟航。到5月11日，“資源”號將對約660平方公里的海域進行勘探調查。
　　據日本經濟產業省資源能源廳介紹，“資源”號全長約86米，寬約40米。日本政府2008年從勘探公司買下該船，委托獨立行政法人石油天然氣及金屬礦物資源機構(東京)負責運航。
　　向水中釋放壓縮空氣引起振動，根據海底傳來的反射波分析海底地層情況，從而探查蘊藏石油和天然氣的地層特征。據悉，“資源”號的勘探范圍截至3月底累計約達4.3萬平方公里。