為迎接2020限硫令，船舶運營者要將燃油艙提前準備好，一些船用燃料專家認為，人們低估了即將面臨的挑戰。

 

    這些挑戰包括技術上和商業上的，特別是當船舶期租或程租時，燃料由承租人購買和支付。

 

    在技術方面，燃料艙長期使用重油的話會在底部留存固體殘渣，因此需要在裝新燃料前做徹底清潔。在某些情況下可以使用強力添加劑來清洗，雖然會產生顯著的排放處理問題，但是全面清洗必須花費大量人力。

 

    商業上則因為大船有多個燃料艙，全部清潔完要花費一周甚至更久。油艙清潔是船舶運營者的責任，因此會造成停租情況增多。但是如果清潔得不夠徹底，殘留物遇到大風浪可能會浮起，從而導致新燃料中的硫含量上升造成違規。

 

    對于期租船，運營者和承租人需就何時清潔油艙達成一致。船用燃料專家建議要預留足夠的時間。但是如果一些謹慎的運營者想要在7月或8月清潔油艙，承租人就需面對船舶停運，以及支付更多燃料費用的現實。

 

    對于捆綁租船合同且燃料由船東買單的船舶，也會產生同樣的問題。太早清潔，會多付燃料費；清潔得太晚，試用新燃料的時間可能不足。

 

    DNV GL的數據顯示，限硫令實施前，將有近2500艘船舶安裝洗滌塔，而大部分至今為止使用重油的船舶則需要進行油艙清潔。粗略計算，船東們為此支付的費用將高達幾十億美元。