美國《新聞周刊》網站3月28日刊發題為“在展示海軍力量之時，中國首艘國產航母海試在即”，對中國建造002型航母的進展給予關注和猜測。
文章提及，中國首艘國產航母正在準備進行海上試航，這艘航母是“中國軍事現代化的強烈象征”，也是北京走向“獨立自主的頂級全球力量雄心”的強烈象征！
報道提及，這艘航母于去年4月26日在大連下水, 長315米，滿載排水量7.7萬噸，可部署48架飛機，而中國的第三艘（第二艘國產）航母也在建造，排水量增至8.8萬噸。這些數據與美國的航母相比遜色不少， 布什號尼米茲級航母333米，排水量10.2萬噸，可以搭載56架固定翼飛機。
美媒還提到， 中船重工大連船舶董事長劉征不久前曾表示，首艘國產航母目前已進入聯調，主機已經動車，“2018將有驚喜”呈現。美媒說，據中國媒體（Global Times）27日的報道,有照片顯示,航母艦島上的相控雷達已安裝，腳手架也基本已被拆除。
美媒進而評論稱，這一進展消息的傳出，正值中國海軍在南海舉行大規模演習。這艘國產航母的部署將成為中國在南海推進利益這種“長遠意圖的強力展現”，而南海已經成為一個“外交閃點”。
報道提到，關于海試的確切目期還沒有公布，但軍方也許會盯緊4月23日人民海軍建軍節這個日子，今年是69周年。有中國軍事專家認為，海試之后通常還需6-12個月才交付海軍，因此，正式的入列時間很可能是今年年底。
美媒還探討了關于這艘國產航母的命名，艦名尚無定論，雖然人民海軍戰艦通常以地名命名，但有政界人士和使用社會媒體的人士認為，這艘航母的名字應該體現“實現統一意圖的象征”，比如命名為“施瑯”號或者干脆就叫“臺灣”號。
美國智庫“戰略與國際研究中心”研究員馬修-復耐奧爾評論說，中國發展這艘航母“意義重大”！中國正致力于逐漸匹配世界上最好的航母技術，這艘國產航母正是朝著這一“正確方向邁出的一大步”。這艘航母成軍后，將賦予中國海軍在區域性軍事行動中更大的靈活性。至于如何運用該航母將在很大程度上取決于未來幾年太平洋地區的國際政治（態勢）。
